为一个从许多复杂的方面来说都将会变得极大不同的未来进行规划时，抛开夸张和过分简单化的设想至关重要。
然而，当评估威胁和能力或者机会和风险时，我们发现这是不错的做法，不仅因为简单化或者喜欢夸大从来不用付出代价，而且因为一个新的现实是威胁会降临到我们所有人身上，比以往都更快，且来自网络的各个领域。
自然，那些拥有更多资源的人将会拥有更大的支配权，而那些处在边缘的人们将基本上拥有更大的破坏力，但是与这些事实同等重要的是，网络可以迅速地将力量从一个节点转向另外一个节点，或者随着一些行为主体寻求通过协作获得力量，而使得一些特别的联盟迅速出现。
新时代矛盾难避免
17年前，哥伦比亚大学的《国际问题杂志》曾经发表过我写的一篇文章，题为《网络政治：信息时代的力量变化本质》，在这篇文章中我提到了新时代的矛盾现象：
这场革命……打破了等级制度，创造了新的力量体系。它增强了分析的能力，减少了反应时间，只允许人们做出冲动的反应，而且可以成为扩大某种情绪或者理性的工具……它可以使美国在军事上变得无比强大，没有人胆敢以它准备好的方式与之较量，同时使得对手可以在非对称性冲突中利用新的选择方案。
它把国家的一些权力让渡给了市场、跨国实体、非国家实体，而由此带来的后果就是催生了一些需要加强国家作用的政治力量。这对于民主人士来说是最好的工具，对于蛊惑人心的政客来说则是最好的武器。
我还写道，考虑到所有的矛盾之处，要断言当时刚刚萌芽的这场革命会带来哪些必然大概还为时尚早(这篇文章发表在谷歌成立6个月前，在脸书网站创立6年前，在iPhone出现9年前)。
现在，将近20年之后，有一个显而易见的必然就是：矛盾本身就是这个新时代的基本构成因素，而且应当告诉我们，在我们寻求掌控虚拟世界时，虽然这是我们创造的一个世界，但它的形式不断在变化，而其界限是我们无法看到的。
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