承认自己是无赖就不再无赖了
个性的兴起成为近代对美德和伦理理解的关键，也成为古今分歧产生的重要原因。比如对"诚实"。康德认为"不说谎话"是一条绝对的道德律;而古希腊人并不认为说谎是犯了道德错误，关键在于你为什么说谎。而康德之所以如此重视这一条品质，原因在于说谎是对自己不真实、不真诚。一个人如果对自己不诚实，一个人的个性就不复存在，便失去了作为一个人的根基。
卢梭在《忏悔录》中也在追求一种绝对的真诚，这种绝对的真诚是一个人建立自我的基础。但卢梭在自己的一生中说过很多谎话，人不可能一句谎话都没说过。狄德罗写过一篇《拉摩的侄儿》，讲述了一个艺术家的故事。那时候的艺术家跟着达官贵人混吃混喝，不得不干很多违心的事情。在与狄德罗谈话时很坦诚，他说：我是一个无赖，看我干了这么多无赖的事，但至少有一条你不能说我不好。我知道我自己无赖，我不虚伪。
在现代道德观念中，这是一个奇怪的现象：在不反省自己的时候，一个人可以是一个无赖。但只要一个人对这种无赖寄予一种完全真诚的自我理解，他就能把自己从无赖中解救出来。做什么无所谓，重要的是自己对这种做法是不是虚伪的，是不是有着一种透彻的认识。对应整体的大框架，在近现代社会，重要的不是你对社会做了什么，而是你是个怎样的个人。如果某个人足够真诚，那么他在道德上、美德上基本上站住了。
“洗脑”无法改变天生本性
观众：有两个道德问题请老师解答一下。
一，假如一个男生和一个同学校的女生一起沦落到一座孤岛上，他们不可能被解救出来，请问在这样恶劣的条件下，请问男生之前的绅士风度和原先的美德是否被没有了。这是关于道德如何维持的问题。
二，如果把一千个婴儿完全隔离出来，请问他们繁衍几代之后有可能通过反思回到外在世界吗?这是道德如何被建构的问题。
陈嘉映：我想象一个男生和一个女生漂流到一个孤岛上，我想象不会其他的可能，只能在一起了。
后一个问题，我能想到另外一个角度来提问，"洗脑"能够做成什么，以及洗脑之后我们还怎么能够恢复。我觉得这里一定多多少少要有自然基础，这个自然基础就与男生、女生差不多。就像《十日谈》里面说的老和尚教小和尚的故事。无论怎么教育，总有一些天生的东西难以改变。换句话说，我们用一套洗脑的方式，但被洗脑的人还是有自己天生的东西保留了下来，除非你把他们的生理也改变了，把整个自然都改变了。
观众：从您的讲座里，我感觉到美德是历史演变的过程，每个美德，每个历史阶段的美德是有历史背景的，不能评判好坏，从最开始的崇尚勇敢为主，到后来崇尚谦卑为主，到现在讲究个性的时代。我觉得当下讲究个性的话，是否与城邦的感觉割裂了，与上帝的联系也割裂了，就是一个自我的评判。您刚才也说，可以通过一个透彻的自我反省，打造自己是否美德的评价。
陈嘉映：第一个问题，一是我觉得美德甚至道德都在不断的演变，二是我不想说它不能评价。我们都知道历史是演变的，但我们不见得不能对历史上的历史作出评价。比如刚才讲到希特勒，我们可能是在做评价。我知道很多很多人都希望找到一个普遍的标准，这样就不至于陷入相对主义的泥淖。我所讲的演变，主要是想评价我们当前的情况，我们真正关心的是现在的道德状况。但是这种评价并没有一个正确的标准，经历了不同的历史背景和演变之后，我们的评价倾向于更有内容，而不是一个武断的、主观的偏好。我们今天的道德状况当然与我们今天的生活状况有关，但无论多么有关，都不是由它决定的。我们对当今问题的思考很大程度上是对不同道德体系，不同美德体系的了解。这也是我今天选择这样一个题目的想法。
"对神敬畏"不等于"对神谦卑"
观众：刚才您提到基督教的美德、谦卑，我觉得这一点是毋庸置疑的。在希腊文化当中，我认为谦卑也是非常重要的美德，比如您刚才提到的英雄，希腊神话中也是有这种神，如果他们对神没有敬畏的话会遭到惩罚的。
在中国古代，中国古人对天是有一种敬畏之心的，也是一种谦卑。所以我认为这种谦卑之心，敬畏之心都是以超自然的神的存在为前提的。中国当今社会如何有敬畏之心和谦卑之心，或者说这种敬畏之心和谦卑之心是否必要?
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